Системи віртуальних машин

Такі системи стоять декілька осібно. Система віртуальних машин -это ОС, що допускає одночасну роботу декількох програм, але що створює при цьому для кожної програми ілюзію того, що машина знаходиться в повному її розпорядженні, як при роботі під управлінням ДОС. Частенько, "програмою" виявляється повноцінна операційна система - прикладами таких систем є VMWare для машин з архітектурою х86 або VM для System/370 і її нащадків.
Віртуальні машини є коштовним засобом при розробці і тестуванні платформених для кросу застосувань. Рідше вони використовуються для відладки модулів ядра або самої операційної системи.
Такі системи відрізняються високими накладними витратами і порівняно низькою надійністю, тому відносно рідко знаходять промислове вживання.
Часто СВМ є підсистемою ОС загального призначення: MS DOS і MS Windows-эмуляторы для UNIX і OS/2, підсистема WOW в Windows NT/2000/XP, сесія DOS в Windows З.х/95/98/ме, емулятор RT-11 в VAX/ VMS.
У системах віртуальних машин, як правило, доводиться приділяти багато уваги емуляції роботи апаратури. Наприклад, декілька програм можуть почати програмувати системний таймер. СВМ повинна відстежити такі спроби і створити для кожної з програм ілюзію, що вона запрограмувала таймер саме так, як хотіла. Розробка таких систем є складною і часто невдячною справою. Архітектура таких систем сильно залежить від властивостей виртуализуемой апаратури, тому ми майже не обговорюватимемо цей клас ОС.